Distension

"Distinktion" bedeutete ursprünglich in der gehobenen Umgangssprache vornehme Abgehobenheit (Beispiel: ein Herr von Distinktion), wird aber heute von einigen Autoren als logischer Begriff für eine elementare Unterscheidungsoperationverwendet.

Insbesondere auch für eine spezielle nach der von George Spencer-Brownentwickelten Logikarbeitende Unterscheidung. In dessen Hauptwerk Laws Of Form (dt. Gesetze der Form) wurde diese "Ur-Unterscheidung" bzw. "Ur-Operation" formalisiert und gleichzeitig mit dem berühmten Satz "Draw a distinction." umschrieben.

In der Soziologiewird der Begriff der Distinktion verwendet, um die mehr oder weniger bewusste Abgrenzung von Angehörigen bestimmter sozialer Gruppen (z.B. Klassen, aber auch kleinere Einheiten wie etwa Jugendkulturen) zu bezeichnen. In der historischen Betrachtung wurden diese Mechanismen erstmals in der Feudalgesellschaft des 16.-19. Jh. verortet. Norbert Eliasbeschreibt den Drang des Adels zur ständigen Verfeinerung der 'Sitten', um sich vom in diesem Zeitraum aufstrebenden Bürgertum abzugrenzen, als wesentliche Triebfeder der heutigen Ausprägungen menschlicher Umgangsformen.

Pierre Bourdieulegt in einem seiner Hauptwerke "Die feinen Unterschiede" (Original: "La distinction") eine "Kritik der gesellschaftlichen Urteilskraft" vor, indem konkrete Ausprägungen von Geschmacksvorlieben (bezogen auf Kunst, Musik, Möbel, Essen, Trinken, Reisen etc.) als Folge des jeweiligen sozialen Statusanzusehen sind; wichtigste Triebfeder ist hier wiederum der Wille zur Abgrenzung, zur Distinktion von anderen (z.B. sozial schlechter gestellten) Personen oder Gruppen. Dabei setzen die Oberschichten die Standards für die jeweils hoch angesehenen Lebensstile.

In Österreichwird der Begriff Distinktion auch als Bezeichnung für ein Rangabzeichen verwendet, welches auf Uniformen angebracht wird, wie z.B. beim Bundesheer, der Bundespolizeioder bei der Feuerwehr. Da man diese Abzeichen in der Regel immer paarweise Verwendet spricht man davon eigentlich immer in der Mehrzahl, also von Distinktionen.

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