Impaktierter

Ein Einschlagkrater (Impaktkrater) ist eine Senke oder Vertiefung auf der Oberfläche eines Planeten, Mondes oder ähnlichen Himmelskörpers, die durch Kollision mit einem Asteroidenoder durch einen Meteoriteneinschlagentsteht.

Allgemeines

Alle Himmelskörper des Sonnensystemsmit fester Oberfläche besitzen solche Krater. Ein gutes Beispiel dafür ist der Mond, dessen Oberfläche von Einschlagkratern übersät ist. Auf der Erde, deren Oberfläche ständigen Veränderungsprozessen durch Erosion, Ablagerungen von Sedimentenund geologische Aktivitätunterworfen ist, lassen sich Einschlagkrater nicht so leicht erkennen wie auf von Erosion weniger betroffenen Himmelskörpern.

Entstehung

Nicht alle Meteoritenverglühen oder zerplatzen in der Atmosphäre. Größere Objekte (Projektile) mit der Masse von einigen Tonnen werden vom Luftwiderstand kaum abgebremst. Sie erreichen mit Geschwindigkeiten von 10 bis 70 Kilometern pro Sekunde die Erdoberfläche. Daher werden solche Einschläge als Hochgeschwindigkeitseinschläge bezeichnet. Beim Aufprall können sie bis zu einer Tiefe von 100 Metern in das Gestein eindringen. Da die kinetische Energiedabei in Sekundenbruchteilen in thermische Energieumgewandelt wird, kommt es zu einer Explosion. Das umliegende Material wird dadurch weggesprengt, und es entsteht eine kreisrunde Senke, an deren Rändern das ausgeworfene Material einen Wall bildet. Um den Krater herum findet sich ausgeworfenes Material, die sogenannte Ejekta. Diese Ejekta kann Sekundärkrater um den primären Krater hervorrufen. Dringt ein Objekt mit sehr hoher Geschwindigkeit in die Oberfläche ein, kommt es zur Rückfederung des Materials, wodurch ein Zentralbergin der Kratermitte gebildet wird.

Große und bekannte Einschlagkrater

Krater der Erde

Wie bereits erwähnt heißen (größere) Einschläge von Asteroidenoder MeteoritenEinschlagkrater (Impaktkrater), von denen auf der Erdeneben ungezählten kleineren Einschlagsstrukturen über 100 Einschlagkrater mit 150 bis 200 km Durchmesserentdeckt wurden. Allerdings trifft die Bezeichnung Krater für viele der aufgezählten Strukturen nicht mehr zu, da der eigentliche Krater längst abgetragen (erodiert) wurde (zum Beispiel Vredefort-Krater) oder vollständig von jüngeren Sedimentenüberdeckt wurde (zum Beispiel Chicxulub-Krater).

• Der größte Einschlagkrater der Erde ist vermutlich der Vredefort-Kraternahe dem Witwatersrand-Gebirge bei Vredefortin Südafrika. Der Einschlag eines Himmelskörpersbildete dort verschiedenen Angaben zufolge vor 2 bis 3,4 Milliarden Jahren einen bis 320 km langen und 180 km breiten Krater, von dem allerdings nur noch ein bis zu 50 km großer Rest vorhanden ist.
• Ein weiterer großer Einschlagkrater ist das Sudbury-Beckenin Ontario(Kanada), das etwa 200 bis 250 km Durchmesser hat und geschätzte 1,9 Milliarden Jahre alt ist.
• Der Chicxulub-Kraterin Yucatán(Mexiko) hat etwa 180 km Durchmesser. Der dortige Einschlag eines Himmelskörpers vor etwa 65 Millionen Jahren soll durch globale Tsunamis, Waldbrände und die daraus resultierende Verunreinigung der Atmosphäre die Dinosaurierund viele andere Speziesausgelöscht haben.
• Der Manicouagan-Kraterin Québec(Kanada) entstand durch den Einschlag eines Himmelskörpers vor etwa 212 Millionen Jahren. Von den ursprünglich rund 100 km Durchmesser sind durch Sedimentablagerungen und Erosion nur noch 72 km vorhanden.
• Der Siljan-Krater in Schweden, der vor rund 360 Millionen Jahren entstand, ist mit 50 km Durchmesser der größte Einschlagskrater Europas.
• Der Vélingara-Kraterim Senegalist mit 48 km Durchmesser der zweitgrößte Einschlagkrater Afrikas.
• Zwei Einschlagkrater in Deutschland sind das Nördlinger Riesin Bayern, das etwa 24 km Durchmesser aufweist und vor 14,7 Millionen Jahren entstand, und das 40 km entfernte Steinheimer Beckenin Baden-Württemberg. Beide Krater besitzen einen Zentralberg. Man geht davon aus, dass die beiden Krater zur gleichen Zeit entstanden sind, vielleicht sogar durch das gleiche Ereignis (dem so genannten Ries-Ereignis, vermutlich durch einen zerborstenen Asteroiden). Möglicherweise ist auch die Wipfelsfurt, ein von der Donaudurchflossener und etwa 500 m großer Talkessel bei Kelheim, ein zeitgleich mit dem Nördlinger Ries entstandener Einschlagkrater.
• Der sehr bekannte Barringer-Krater(auch einfach nur Meteor Crater genannt), der vor nur etwa 50.000 Jahren entstand, nur etwa 1,5 km Durchmesser aufweist und bis 170 m tief ist, befindet sich in der Wüste von Arizona(USA). Aufgrund der geringen Erosion befindet er sich in einem gut erhaltenen Zustand. Er ist ein typisches Beispiel für einen einfachen Krater ohne Zentralberg.

Weitere Impaktstrukturen der Erde

• Elgygytgynin Nordostsibirien
• Roter Kammin Namibia
• Chesapeakein den USA
• Popigaiin Nordsibirien
• Bosumtwiin Ghana
• möglicherweise mehrere Krater im Chiemgau, Deutschland, siehe Chiemgau-Impakt

Krater anderer Himmelskörper

• Der größte Einschlagkrater unseres Sonnensystems ist mit 2.240 km Durchmesser wohl das Südpol-Aitken-Beckenauf dem Erd-Mond.
• Hellas Planitiaist mit 2.100 km Durchmesser der größte Einschlagkrater auf dem Mars.
• Caloris Planitiaist mit etwa 1.340 km Durchmesser der größte Einschlagkrater auf der zu 40 % bekannten Oberfläche des Merkurs.
• Die Valhalla-Impaktstruktur auf dem JupitermondKallistohat 600 km Durchmesser, und ist von konzentrisch verlaufenden Ringen bis in eine Entfernung von fast 3.000 km umgeben.
• Meadist mit etwa 280 km Durchmesser der größte Einschlagkrater auf der Venus.
• Herschelist mit etwa 130 km Durchmesser und bis 10 km Tiefe der größte Krater auf dem Saturn-Mond Mimasund hätte diesen fast zerstört.

Siehe auch

• Impakt
• Rieskrater-Museum

Weblinks

• Artikel über Impakte
• Das Problem der "Sekundärkrater"
• Datenbank des Geological Survey of Canada(Englisch)
• Liste aller bekannten irdischen Einschlagkrater(Englisch)
• Onlineprogramm zur Berechnung der Auswirkungen von Einschlägen(Englisch)da:Krater

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