Leptandra

Der Kartoffelkäfer (Leptinotarsa decemlineata - etwa: "Zehnstreifen-Leichtfuss") ist eine Art aus der Familie der Blattkäfer.

Aussehen

Der Kartoffelkäfer ist gelb, wobei sein Halsschild schwarze Flecken aufweist und sich auf den Flügeldecken zehn dunkle Längsstreifen befinden. Die Größe beträgt zwischen 7 und 15 mm.

Verbreitung

Der Käferist weltweit verbreitet. Ursprünglich kam er, wie auch die Kartoffelpflanze, aus Amerika, von wo aus er 1877nach Europaeingeschleppt wurde. Seine ursprüngliche amerikanische Heimat lag im Bundesstaat Colorado. Im Amerikanischen wird der Kartoffelkäfer auch "Colorado beetle" genannt. Seine ursprüngliche Nahrungspflanze war die "Büffelklette", die auch zur Familie der Nachtschattengewächsegehört. Der Übergang auf die Kartoffelvollzog sich im Grunde zufällig. Durch das Vordringen weißer Siedler (und mit ihnen ihrer Kartoffelpflanzen) wurde dem Käfer seine neue Nahrungspflanze praktisch entgegengebracht.

Nahrung

Der Kartoffelkäfer und seine Larvenernähren sich von Teilen der Kartoffelpflanze(und anderen Nachtschattengewächsen). Daher auch der Name "Kartoffelkäfer". Kartoffelkäfer können innerhalb kurzer Zeit ganze Felderkahl fressen.

Entwicklung

Die Käfer legen im Juni an den Blattunterseiten der Kartoffelpflanze jeweils Pakete von 20-80 Eiern ab. Insgesamt sind es pro Weibchen etwa 1200 Eier. Aus den Eiern schlüpfen nach 3 bis 12 Tagen die Larven. Sie sind rötlich und haben an den Seiten und am Kopf schwarze Punkte. Die Larven wachsen sehr schnell heran und häuten sich dreimal. Nach 2 bis 4 Wochen kriechen sie in die Erde, um sich dort zu verpuppen. Nach ungefähr zwei weiteren Wochen schlüpfen die Kartoffelkäfer, die jedoch noch mindestens eine Woche im Boden bleiben. Pro Jahr gibt es 1 - 2 Käfergenerationen. Die Kartoffelkäfer überwintern im Boden.

Kartoffelkäfer als Mittel der Propaganda

Nach Ende des Zweiten Weltkriegsvermehrten sich Kartoffelkäfer in der Sowjetischen BesatzungszoneDeutschlands sprunghaft, bis um 1950fast die Hälfte der landwirtschaftlichen Anbaufläche befallen war. Die DDR-Führung war nicht in der Lage, der Katastrophe Herr zu werden, nutzte die Plage aber zu propagandistischenZwecken im Kalten Krieg, indem sie fälschlicherweise behauptete, dass eigens in den USAgezüchtete Käfer durch amerikanische Flugzeuge gezielt als biologische Waffezur Sabotageder sozialistischen Landwirtschaft abgeworfen wurden. Ab 1950 wurde auf Plakaten und in zahlreichen Medienberichten eine Kampagne gegen die Amikäfer oder Colorado-Käfer gestartet, die Saboteure in amerikanischen Diensten genannt wurden. Das gleiche Argument hatte zuvor im Zweiten Weltkrieg schon das NS-Regimegebraucht und behauptet, die Kartoffelkäfer seien von amerikanischen Flugzeugen abgeworfen worden.

Literatur

• Welcher Käfer ist das?, Kosmos, ISBN 3-440-05728-3

Weblinks

• Tierlexikon: Steckbrief Kartoffelkäfer
• Kartoffelkäfer und Gentechnik
• www.faunistik.net

Siehe auch: Bacillus thuringiensis, Biologische Schädlingsbekämpfung

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