Volksmedizin

Volksmedizin umfasst das in der Bevölkerung von einer Generation zur nächsten überlieferte Wissen über Krankheiten, Heilmethoden und Heilmittel. Sie bildet damit eine wesentliche Grundlage der Schulmedizin. Volksmedizin reicht bis in die Anfangsgründe des Menschseins. Neben dem reinen Ausprobieren von Heilmitteln pflanzlichen, tierischen oder mineralischen Ursprungs stehen Beobachtungen etwa von Tieren, die bei Krankheit instinktiv gewisse Pflanzen fressen. Die Überlieferung wird ständig um eigene Erfahrungen ergänzt. So werden bevorzugt die Verfahren weitergegeben, die der eigenen Erfahrung nach wirksam sind. Daneben dürften auch schon früh theoretischeErwägungen gestanden haben, etwa die bevorzugte Anwendung von Pflanzen mit leberförmigen Blättern bei Leberleidenoder gelbblühender Pflanzen bei Gelbsucht. Solche Überlegungen werden zumeist als Aberglaubeeingeordnet. Korrekter wäre die Sicht als falsifizierte Hypothese. Zu den Heilmethoden gehören auch chirurgische Eingriffe, seit der Steinzeit, wie aus archäologischen Funden belegt ist. Weiterhin gehören hierzu Schwitzkuren, Schienung von Knochenbrüchen. Die religiöse Komponente der Volksmedizin ist ebenfalls vorhanden. Dieses Wissen wurde über Generationen hinweg weiterentwickelt und ist heute eng mit der Naturheilkundeverwandt. Die Trennung von der Schulmedizin begann spätestens ab dem 19. Jahrhundert mit der zunehmenden medizinischen Forschung an Hochschulen und der Entwicklung chemischer Medikamente. Moderne Präparate basieren sehr oft auf Wirkstoffen, die auch in der Volksmedizin verwendet wurden. Nur sind dabei die jeweiligen Wirkstoffe isoliert, chemisch analysiert und werden ggf. synthetisch hergestellt. In Deutschlandhatten Laienärzte oder Bauerndoktoren bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts eine wichtige Stellung bei der medizinischen Betreuung von Mensch und Vieh in ländlichen Gebieten. In Chinanimmt die Volksmedizin bis heute in der Bevölkerung einen praktisch gleichwertigen Rang neben der Schulmedizin ein und wird dort durch sogenannte Barfußärzte in der TCM (Traditionelle Chinesische Medizin) ausgeübt. Ähnliches gilt auch für viele andere Regionen.

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