Atavismus

Als Atavismus (von lat.: atavus = Vorfahre, Urahne) wird das Auftreten von anatomischen Merkmalen bei Organismen bezeichnet, die eigentlich für ihre Urahnen typisch waren. Auf der gegenwärtigen Entwicklungsstufe besitzen diese Merkmale keine weitere Funktion und sind seit Generationen geschwunden. Beispiele hierfür sind: Halsfistelnbeim Menschen als Überbleibsel der während der Embryonalentwicklungangelegten Kiementaschen, Steißbein, Hornzipfel, überzählige Zähne, zusätzliche Brustwarzen entlang der Milchleiste, starke Körperbehaarung (Lanugohaar), die NickhautAuge und der sog. Darwin-Ohrhöcker.

Atavismen kommen nicht nur beim Menschen vor. Alle Organismen können mehr oder weniger ausgeprägte Anomalien aufweisen: Bei Pferden kommt es hin und wieder zur Bildung überzähliger Zehen, den sog. Griffelbeinen, und bei Meeressäugetieren wie Walen und Delphinen kommt es zur Bildung von Extremitäten, die Beinen von Landtieren ähneln.

Nach der Rekapitulationstheorievon Ernst Haeckelrekapituliert die Ontogenese(=Entwicklung eines Individuums) die Phylogenese(=Stammesentwicklung). Dies bedeutet, dass Lebewesen in ihrer Keimesentwicklung vom befruchteten Ei an zeitlich verkürzt die Schritte der Stammesentwicklung ? beispielsweise von der Qualle (entspricht Blastozyste) über den Fisch (Kiemenbögen), die Reptilien (Schwanzwirbelsäule) und über die Primaten (Lanugofell) bis zum Menschen ? durchmachen. Bei Störungen der Ontogenese bei einer speziellen Entwicklungsstufe kommt es so zur Ausprägung eines typischen atavistischen Merkmals.

Weblinks

• Foto eines vollständig behaarten Kindes (Atavismus beim Menschen)
• Foto eines Griffelbeins bei einem Pferd
• Foto eines dritten Hufes bei einem Rind
• Atavismus und Rudimente

pl:Atawizm pt:Atavismo sv:Atavism

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