Kobaltbombe (Medizin)

Als Kobaltbombe wird in der Medizin ein Therapiegerätzur Bestrahlungvon Krebstumorenbezeichnet.

Es handelt sich um einen Behälter aus Blei(und oft auch aus Wolfram), in dem viele schmale Bohrungen oder Röhrchen raum-fächerartigangeordnet sind, so, dass der Fokusihrer Achsensich außerhalb des Behälters befindet. Die Bohrungen werden mit kleinen Elementen aus radioaktiven Kobalt⁶⁰Co gefüllt, es kann aber auch Cäsium¹³⁷Cs (dessen chemische Verbindungen) zur Anwendung kommen. Am schmaleren Ende des räumlichen Fächers ist der Behälter mit einem beweglichen Verschluß versehen, der nach seinem Öffnen die Gammastrahlungin Richtung der Bohrungen freigibt.

Bei der Behandlung wird das Gerät und der Patient so positioniert, dass der Fokus der Strahlung den Tumor trifft. Dabei werden durch die im Fokus addierte Strahlendosisseine Zellenzerstört. Der Sinn der fächerartigen Anordnung ist dabei, das Gewebezwischen dem Tumor und dem Gerät einer geringeren Strahlenbelastungauszusetzen, als den Tumor. Trotzdem muss bei dieser Therapie immer mit der Möglichkeit einer Schädigungder umliegenden Organe gerechnet werden. Deshalb wird sie nur dann eingesetzt, wenn andere Möglichkeiten versagen. Es handelt sich dann aber um eine sehr wirksame Therapie; bei unsachgemäßer Anwendung ist es aber schon öfters zu bedeutenden Verletzungen gekommen (örtliche Strahlungs-Verbrennungen infolge falscher Positionierung oder zu langer Anwendung).

Die erste Einrichtung dieser Art wurde 1951von dem kanadischen Arzt Dr. Harold Johns im Victoria-Krankenhaus in Saskatoon/Saskatchewanappliziert. Die birnenförmige Form dieses Gerätes, die sich aus der fächerartigen Anordnung der Bohrungen ergibt, hat ihm zu der Bezeichnung "Bombe" verholfen. Der radioaktive Inhalt dieser Geräte ist sehr groß (um die 1000 Curie= 37.000 GBq) und deshalb ist ihre sachgemäße Entsorgung von größter Bedeutung - es ist schon zu Unfällen mit schweren Folgengekommen. Deshalb werden für diese Therapie vermehrt Linearbeschleunigereingesetzt, die jedoch wesentlich teurer sind.

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