Nekrophagie

Als die Nekrophagie (von griechisch??????, nekrós - tot und ??[?]?, fa[j]í - Essen) wird der Verzehr von Tierleichen oder Leichenteilen bezeichnet, der bei einer Reihe von Tieren, den Nekrophagen, vorkommt.

Arten, welche sich von den Überresten anderer Tiere ernähren, gehören zu den so genannten Saprobiontenoder Saprophagen. Sie verwerten die organischen Stoffe, welche in der Leichenoch enthalten sind, für ihre eigene Ernährung und stellen so ein wichtiges Element im ökologischen Stoffkreislaufdar. Beispiele für diese Tiergruppen sind verschiedene Fadenwürmer, Aaskäfer(unter anderen die Totengräber(Nicrophorus spec.)), verschiedene Fliegenlarven(Schmeißfliegen, Käsefliegen, Fleischfliegen) oder verschiedene Milben. Die Gesamtheit dieser Tiere bezeichnet man als Aasfauna.

Eine besondere Bedeutung haben die nekrophagen Organismen in den letzten Jahren im Zusammenhang mit der Kriminalistikerhalten. Dort hat sich ein eigener Bereich der Forensikausgebildet, der als entomologische Forensikbezeichnet wird. In diesem Bereich dienen leichenbesiedelnde Insekten zu Aufklärung von Todesfällen und Verwesungsumständen. Einer der bekanntesten Vertreter dieses Forschungsbereiches ist der Kölner EntomologeDr. Mark Benecke.

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